Floryda

Florida Keys, łańcuch wysp na południu Florydy o długości 127 mil (204 km), dzieli wody Atlantyku od Zatoki Meksykańskiej i kryje jedyną żywą rafę koralową kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. W Key Largo od 1963 roku działa John Pennekamp Coral Reef State Park, pierwszy podwodny park stanowy w USA, a wody od Key Largo po Dry Tortugas chroni od 1990 roku Florida Keys National Marine Sanctuary, siedlisko niemal 6000 gatunków morskich. Nurkuje się tu na żywej rafie, między innymi na Molasses Reef (1,8-18 m), i na wrakach: Spiegel Grove koło Key Largo (dno na około 40 m) oraz USNS Vandenberg koło Key West (dno na 43 m, nadbudówka już od 12-15 m). Woda ma od 21-24°C zimą do 28-31°C latem, a widoczność sięga nawet 30 metrów wiosną i jesienią. Na wybrzeżu Palm Beach i Jupiter, po drugiej stronie stanu, prąd Golfsztromu podchodzi najbliżej lądu na całym wschodnim wybrzeżu USA i niesie nurków w dryfie, a od końca lipca do września przy tamtejszych wrakach zbierają się agregacje granika itajara, ryby ważącej nawet 227 kilogramów. Sezon huraganowy trwa od 1 czerwca do 30 listopada, ze szczytem między połową sierpnia a połową października, ale realnie zakłóca tylko pojedyncze dni. Do Key Largo z lotniska w Miami dojedziesz w niecałe półtorej godziny.

Latarnia morska Key West wśród palm i drzew, Florida Keys, zdjęcie poglądowe — Fot. Linda Gillotti (Unsplash) · źródło

Mapa z zaznaczoną lokalizacją: Floryda, USA — Floryda, USA© OpenStreetMap, © OpenMapTiles, Geoapify

Kiedy nurkować

Miesiąc	Temperatura wody	Widoczność	Uwagi
Grudzień-Luty	21-24°C	12-18 m	Najchłodniejsza woda w roku, przydaje się grubszy neopren. Fronty zimowe bywa, że obniżają widoczność, poza tym morze jest zwykle spokojne.
Marzec-Maj	24-27°C	powyżej 30 m	Wiosna ma najlepszą widoczność w roku, przy niej więcej ruchu ryb i tarło koralowców.
Czerwiec-Sierpień	28-31°C	powyżej 18 m	Najcieplejsza woda w roku. Od 1 czerwca trwa sezon huraganowy, ze szczytem między połową sierpnia a połową października; realnie zakłóca tylko pojedyncze dni. Pod koniec lipca zaczyna się agregacja granika itajara przy wrakach na wysokości Jupiter i Palm Beach, po drugiej stronie stanu.
Wrzesień-Listopad	25-28°C	ok. 30 m	Jesień utrzymuje ciepłą wodę i wysoką widoczność, z sezonowymi grupami delfinów i ptaków migrujących. We wrześniu przy Jupiter i Palm Beach trwa szczyt corocznej agregacji granika itajara, kilka nocy wokół nowiu.

Poza nurkowaniem

Key West, najdalej na zachód wysunięta zamieszkana wyspa archipelagu, leży 93 mile (150 km) od Kuby. Turystyczne centrum miasta to Duval Street, ponadkilometrowa ulica z barami (w tym Sloppy Joe's, ulubiony lokal Ernesta Hemingwaya) i galeriami sztuki, a o zachodzie słońca na Mallory Square zbierają się uliczni performerzy. W Ernest Hemingway Home and Museum mieszka do dziś kolonia kotów wielopalczastych, potomków zwierzęcia pisarza.

Między Key Largo a Key West droga Overseas Highway (US Route 1) prowadzi przez serię mostów łączących kolejne wyspy. Najdłuższy z nich, Seven Mile Bridge, ma 6,79 mili (10,93 km) i spina środkowe wyspy z dolnymi. Powstał na nasypie dawnej kolei Florida East Coast Railway, zbudowanej na początku XX wieku przez Henry'ego Flaglera i zniszczonej przez huragan w 1935 roku: trasę przerobiono na szosę i otwarto w 1938 roku, a obecny most wybudowano w latach 1978-1982.

Everglades National Park leży około 160 mil drogą od Key West i bywa naturalnym przedłużeniem wyprawy na Florydę. Na pętli widokowej Shark Valley, długiej na 15 mil, z bliska widać aligatory i ptactwo błotne, a z 21-metrowej wieży widokowej rozciąga się widok na cały park.

Najczęstsze pytania

Kiedy najlepiej nurkować na Florydzie (Florida Keys)?

Wiosna (marzec-maj) i jesień (wrzesień-listopad) dają najlepszą widoczność, nawet do 30 metrów, przy wodzie 24-28°C. Latem (czerwiec-sierpień) woda jest najcieplejsza (28-31°C), ale to też szczyt sezonu huraganowego, między połową sierpnia a połową października: realnie zakłóca on tylko pojedyncze dni, a huragany śledzi się z wyprzedzeniem.

Jak dojechać do Key Largo?

Międzynarodowy port lotniczy w Miami (MIA) leży około 60 mil (97 km) od Key Largo, dojazd autem zajmuje niecałe półtorej godziny. Trasa prowadzi przez Overseas Highway (US Route 1), w tym przez Seven Mile Bridge, most długi na 6,79 mili (10,93 km), łączący środkowe i dolne wyspy archipelagu.

Jakie wraki można zwiedzać w Florida Keys?

Dwa flagowe wraki to Spiegel Grove koło Key Largo, 155-metrowy okręt desantowy zatopiony w 2002 roku, spoczywający na głębokości do około 40 metrów, oraz USNS Vandenberg koło Key West, 159-metrowy okręt śledzący zatopiony w 2009 roku, którego nadbudówka zaczyna się już 12-15 metrów pod powierzchnią, a dno leży na 43 metrach. Na Spiegel Grove zejście poniżej pokładu głównego wymaga certyfikacji do nurkowania w przestrzeniach zamkniętych.

Czym jest Christ of the Abyss?

To 2,7-metrowy, ważący 1814 kilogramów brązowy posąg Chrystusa z uniesionymi ramionami, ustawiony w 1965 roku na Dry Rocks przy Key Largo, na głębokości mniej niż 7,6 metra. To odlew z tej samej formy, co włoski oryginał Guido Gallettiego w Portofino, i jedno z najczęściej fotografowanych miejsc podwodnych na świecie.

Co to jest John Pennekamp Coral Reef State Park?

Pierwszy podwodny park stanowy w Stanach Zjednoczonych, założony w 1963 roku przy Key Largo, obejmujący około 53 tysięcy akrów lądu i wody, w tym blisko 70 mil morskich kwadratowych oceanu. Chroni jedyną żywą rafę koralową kontynentalnych USA. Park nazwano na cześć dziennikarza Miami Herald, Johna Pennekampa, który zabiegał o jej ochronę.

Czy na Florydzie można zobaczyć agregacje granika itajara?

Tak, choć nie w samych Florida Keys: agregacje tej olbrzymiej ryby (do 227 kilogramów wagi) tworzą się przy wrakach na wschodnim wybrzeżu, między Jupiter a Boca Raton, od końca lipca do września, z właściwym tarłem w kilka nocy wokół nowiu w sierpniu i wrześniu. Do jednego stanowiska bywa, że dopływa nawet ponad sto ryb, część migruje nawet z odległości 560 kilometrów.

Czy sezon huraganowy przeszkadza w nurkowaniu na Florydzie?

Oficjalnie trwa od 1 czerwca do 30 listopada, ze szczytem aktywności między połową sierpnia a połową października (klimatologiczny szczyt to 10 września, dane amerykańskiego National Hurricane Center). W praktyce większość dni w tym oknie ma normalne warunki do nurkowania: huragany śledzi się z wyprzedzeniem, więc odwołania z powodu pogody zdarzają się rzadko.