Nowa Zelandia

To wyspiarskie państwo na południowo-zachodnim Pacyfiku, o powierzchni 268 680 km², znane nurkom przede wszystkim z Rezerwatu Morskiego Poor Knights Islands u wybrzeża regionu Northland na Wyspie Północnej. Ciepłe subtropikalne prądy mieszają się tam z chłodniejszymi wodami Pacyfiku, stąd bierze się wyjątkowa różnorodność podwodnego życia.

Archipelag leży około 23 km od wybrzeża Tutukaka, niewielkiej miejscowości na Wyspie Północnej, skąd codziennie wypływają łodzie nurkowe. Do Tutukaka dojeżdża się z Auckland, największego miasta kraju (ok. 1,57 mln mieszkańców), samochodem lub połączeniem lotniczym do Whangarei.

Zależy od priorytetu: maj-październik (zima na półkuli południowej) daje wodę o temperaturze około 14°C, za to widoczność przekraczającą w dobre dni 30 metrów. Listopad-kwiecień (lato) podnosi temperaturę do 20-23°C i zwiększa aktywność fauny, w tym szanse na płaszczki i orki, kosztem nieco niższej widoczności.

W wodach pływają delfiny, orki, płaszczki, ławice niebieskich maomao i srebrzystych trevally, a w szczelinach skalnych chowają się blennie i murenowate. Rosną tu też gęste lasy kelpowe, a wulkaniczne formacje skalne archipelagu skolonizowały endemiczne gatunki skorupiaków i ryb.

W dużej części tak: miejsca takie jak Nursery Cove czy płytsze fragmenty South Harbour są łagodne i polecane początkującym. Doświadczeni nurkowie znajdą tu jaskinie, tunele i łuki skalne, które wymagają większej pewności w wodzie.

To chroniony obszar morski o powierzchni 1890 ha, utworzony w 1981 roku i administrowany przez Department of Conservation. Od 1998 roku obowiązuje w nim całkowity zakaz połowów, co doprowadziło do gwałtownego wzrostu populacji ryb, w tym snapperów, których biomasa wzrosła o 818%.